Traducir PowerPoint al chino: simplificado, tradicional y lo que ocurre con el diseño

Resumen: Este trabajo exige tres decisiones previas, y ninguna es la traducción en sí. Qué chino: simplificado o tradicional. Qué fuente, porque es casi seguro que su fuente corporativa no tiene glifos chinos. Y qué hacer con el diseño, porque el chino suele hacer que su texto sea más corto, lo que estropea las presentaciones de formas más discretas que un desbordamiento. Si acierta en esas tres, la redacción es la parte fácil.

La mayoría de los consejos sobre cómo traducir presentaciones están escritos pensando en idiomas europeos. Advierten sobre la expansión del texto, recomiendan dejar margen en los cuadros de texto y ahí se quedan. Aplicados al chino, la mitad de esos consejos se invierte y la mitad que más importa directamente no aparece.

Chino simplificado o tradicional: ¿cuál necesito?#

Esta es la primera pregunta y no es una cuestión de preferencia de estilo. El simplificado y el tradicional son sistemas de escritura distintos para el mismo idioma, y usar el equivocado es algo que su público nota de inmediato.

Esa última fila es donde las presentaciones fallan. Existen herramientas de conversión carácter por carácter y son realmente útiles para una lectura aproximada. No bastan para una presentación dirigida a clientes, porque las diferencias no están solo en los caracteres. El vocabulario diverge: el mismo concepto de producto puede tener un término aceptado distinto en Taipéi y en Shanghái. Una presentación convertida da la impresión de haber sido escrita para otro lugar, que es justo la impresión que una presentación localizada debe evitar.

La regla práctica: decida el mercado antes que cualquier otra cosa. Si necesita ambos, trátelos como dos entregables y traduzca dos veces a partir de su presentación original en lugar de convertir un resultado en el otro.

¿Por qué el texto en chino se ve mal aunque la traducción sea correcta?#

Por la sustitución de fuentes, que es la causa más común de que una presentación en chino termine viéndose poco profesional.

Es casi seguro que su presentación usa una fuente corporativa pensada para el alfabeto latino. Esas fuentes contienen los glifos de las escrituras europeas y nada para el chino, porque una fuente CJK completa es enorme: miles de caracteres diseñados a mano en lugar de unos pocos cientos. Cuando se le pide a PowerPoint que dibuje un carácter que la fuente no contiene, no da error. Elige discretamente una alternativa entre lo que esté instalado en ese equipo.

Las consecuencias se acumulan:

• Su tipografía deja de ser suya. La presentación se muestra en SimSun, YaHei o la fuente local predeterminada que corresponda. El grosor, las proporciones y el espaciado cambian.
• Se ve distinta en equipos distintos. La fuente alternativa depende de lo que esté instalado, así que la versión que usted aprobó y la que presenta su colega en Shenzhen pueden ser archivos visualmente diferentes.
• Las líneas con escrituras mezcladas se ven desequilibradas. Un título que contiene una marca en caracteres latinos y caracteres chinos se dibuja con dos fuentes de lógica de diseño diferente. Los caracteres chinos ocupan celdas cuadradas uniformes; las letras latinas no. El resultado parece desalineado aunque cada carácter sea correcto.
• A veces aparece «tofu». Rectángulos vacíos donde deberían ir los glifos, si ninguna fuente alternativa cubre el carácter. Es raro en sistemas modernos y frecuente cuando una presentación se exporta a PDF en un equipo sin las fuentes adecuadas.

La solución es elegir la fuente china de forma deliberada en lugar de dejar que la elija el equipo de cada lector. Escoja una fuente ampliamente instalada en el mercado de destino —Microsoft YaHei para el simplificado, Microsoft JhengHei para el tradicional, o Noto Sans CJK si quiere una sola familia que cubra ambos—, aplíquela a los cuadros de texto traducidos y, si la presentación se va a distribuir como documento fijo, expórtela a PDF desde un equipo donde esa fuente esté realmente instalada. El mismo problema de fondo afecta a las presentaciones en japonés por otra razón, que tratamos en por qué el texto de PowerPoint en japonés se desborda.

¿El texto en chino se desborda de las diapositivas?#

Por lo general, no. Por lo general ocurre lo contrario, y eso toma por sorpresa a muchos, porque todas las guías les han enseñado a vigilar el texto recortado.

El chino es denso. Un carácter transmite lo que transmiten varias palabras en inglés, así que una línea traducida suele ocupar bastante menos espacio horizontal que el inglés al que reemplazó. En lugar de texto que se sale del cuadro, se obtiene:

• Títulos que ya no llenan su línea. Un título ajustado para ocupar limpiamente dos líneas se reduce a un fragmento corto que flota en la parte superior de la diapositiva.
• Listas de viñetas que se ven escasas. El peso visual que el diseñador equilibró con un gráfico a la derecha desaparece.
• Diseños centrados y justificados que se descuadran. Todo aquello cuya alineación dependía de la longitud del texto deja de verse intencional.
• Tablas con mares de espacio en blanco. El ancho de las columnas se calculó para los encabezados en inglés.

Nada de eso es un fallo en el mismo sentido que un texto recortado. No falta nada y todo es legible. Simplemente deja de parecer una presentación diseñada, y en una presentación comercial o para el consejo directivo ese es precisamente el objetivo de todo el ejercicio.

Hay un caso real de desbordamiento que conviene conocer: el salto de línea. El chino no usa espacios entre palabras, así que el motor de renderizado puede cortar una línea casi en cualquier punto, y las cadenas mixtas de caracteres latinos y chinos, como nombres de productos o URL, son la excepción que no se puede cortar. Una cadena latina larga e indivisible dentro de un párrafo en chino se saldrá de su cuadro. Revise cualquier diapositiva que contenga una URL, un fragmento de código o un número de modelo largo.

¿Cuál es el flujo de trabajo real?#

Una lista de verificación que resiste el contacto con una presentación real:

1. Fije la variante de destino. Simplificado o tradicional, decidido según el mercado y por escrito antes de que nadie empiece.
2. Elija la fuente china desde el principio. Póngale nombre. Confirme que quienes van a presentar la tienen instalada, o planifique entregar un PDF.
3. Congele la presentación original. Traducir una presentación que todavía se está editando significa traducirla dos veces. Haga la traducción cuando el contenido sea definitivo.
4. Traduzca el archivo completo, no solo el texto visible. Notas del orador, etiquetas de gráficos, formas agrupadas y el texto de los diagramas que todo el mundo olvida. Escribimos sobre las partes que se pierden en qué se rompe al traducir una presentación.
5. Revise el diseño, no solo las palabras. Busque títulos medio vacíos, alineaciones descuadradas y tablas con columnas desequilibradas. Este es el paso propio del chino.
6. Pida que la lea un hablante nativo del mercado de destino. No un hablante de chino cualquiera. La terminología varía según el mercado, y esta es la verificación económica que lo detecta.
7. Preséntela una vez de principio a fin. En modo presentación, en un equipo como el que se usará ese día.

El paso 7 parece trivial y detecta problemas de fuentes que ninguna cantidad de desplazamiento por las miniaturas de las diapositivas le mostrará.

¿Cómo maneja SlideVerso las presentaciones en chino?#

SlideVerso recibe un archivo .pptx y ofrece el chino simplificado y el chino tradicional como idiomas de destino separados, de modo que usted elige la variante de forma explícita en lugar de recibir la que una herramienta tenga por defecto. La traducción edita el texto dentro de su archivo original en lugar de reconstruir las diapositivas, así que las formas, imágenes, gráficos y animaciones que usted creó quedan exactamente como estaban, y las notas del orador se traducen junto con la presentación.

El precio es por presentación según el número de diapositivas: $19 o ¥2,980 hasta 30 diapositivas, $39 o ¥5,800 hasta 80, $69 o ¥9,800 hasta 150. Una diapositiva se entrega gratis y con marca de agua antes de que pague nada, que es la forma más rápida de ver cómo se comportan en chino sus fuentes y diseños concretos. Si necesita tanto el simplificado como el tradicional, son dos trabajos a dos precios, lo cual refleja honestamente que se trata de dos entregables.

Dos límites que conviene decir con claridad. SlideVerso no elige la fuente china por usted; traduce el texto, y las decisiones de fuente de su presentación siguen siendo suyas, así que el paso de la fuente en la lista anterior le sigue correspondiendo. Y la revisión del diseño sigue siendo un paso humano: la herramienta conserva fielmente su formato, lo que significa que también conserva el espacio en blanco que deja el chino. Si quiere una visión más amplia de cómo difieren las herramientas disponibles precisamente en este tipo de cosas, las comparamos en comparativa de herramientas de traducción de PowerPoint.

Preguntas frecuentes#

¿Debo traducir mi presentación al chino simplificado o al chino tradicional? Simplificado para China continental y Singapur; tradicional para Taiwán, Hong Kong y Macao. No son intercambiables, y convertir uno en el otro carácter por carácter produce un texto que parece escrito para otro mercado. Si necesita ambos, traduzca dos veces a partir del original.

¿Por qué mi texto en chino se ve mal después de traducir un PowerPoint? Por la sustitución de fuentes. Su fuente corporativa no contiene glifos chinos, así que PowerPoint recurre sin avisar a una fuente del sistema en el equipo donde se abre. Elija una fuente china de forma deliberada, aplíquela y, si la presentación debe verse idéntica en todas partes, expórtela a PDF desde un equipo que la tenga instalada.

¿El texto en chino se desborda de las diapositivas como ocurre con el alemán? Normalmente ocurre lo contrario. El chino es más denso que el inglés, así que el fallo habitual son cuadros medio vacíos, títulos cortos y alineaciones descuadradas, no texto recortado. La excepción son las cadenas latinas indivisibles, como URL y códigos de producto, dentro de párrafos en chino, que sí pueden salirse de su cuadro.